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Spesso sentiamo parlare di intolleranza al lattosio o di prodotti senza lattosio, ma cosa significa?
\nIn primo luogo \u00e8 necessario capire cos\u2019\u00e8 il lattosio.
\nIl lattosio \u00e8 lo zucchero presente naturalmente nel latte di origine animale e, quindi, anche nei suoi derivati; per essere assorbito dal nostro organismo \u00e8 necessario che intervenga un enzima, presente a livello intestinale, detto lattasi in grado di scindere questo zucchero nelle sue due componenti principali: glucosio e galattosio.
\nQuesto enzima compare gi\u00e0 durante la gravidanza e raggiunge il suo livello massimo alla nascita e durante l\u2019allattamento, cos\u00ec da permettere al neonato di assorbire correttamente il latte materno. In seguito, con la crescita vi \u00e8 una diminuzione progressiva, la cui velocit\u00e0 varia da individuo a individuo.<\/p>\n
L\u2019INTOLLERANZA AL LATTOSIO: COS\u2019\u00c9?<\/strong><\/p>\n L\u2019intolleranza al lattosio \u00e8 l\u2019incapacit\u00e0 da parte del nostro organismo di scindere il lattosio nelle sue principali componenti. Questo provoca una fermentazione da parte dei batteri intestinali, causando gonfiore, flatulenza e diarrea. In questo caso, non si ha una reazione da parte del sistema immunitario, quindi per questo si parla di intolleranza e non di allergia, come capita invece per le proteine del latte. SINTOMI<\/strong><\/p>\n I sintomi tipici di chi \u00e8 affetto da questo disturbo si presentano dai 30 minuti alle 2 ore dopo l\u2019ingestione di prodotti contenenti lattosio, che viene nel frattempo fermentato dalla flora intestinale e trasformato in idrogeno e acidi organici. Questi composti provocano gonfiore e dolori addominali (di tipo crampiforme), stanchezza, nausea, meteorismo, flatulenza e diarrea. L\u2019entit\u00e0 dei sintomi varia da paziente a paziente, a seconda della tolleranza e del grado di produzione di lattasi.<\/p>\n DIAGNOSI<\/strong><\/p>\n Uno dei metodi maggiormente utilizzati per diagnosticare un\u2019intolleranza al lattosio \u00e8 l\u2019H2-Breath Test. Questo test valuta la presenza di idrogeno nel respiro del paziente in almeno 6 campioni di aria, ottenuti nell\u2019arco di 3 ore. Il test risulta positivo se \u00e8 presente un\u2019eccessiva quantit\u00e0 di idrogeno, poich\u00e9 questo prodotto della fermentazione viene assorbito dal circolo ed eliminato tramite il respiro. DIETA E TERAPIA<\/strong><\/p>\n L\u2019unica terapia possibile \u00e8 la totale esclusione di alimenti contenenti lattosio dall\u2019alimentazione. In realt\u00e0, se si tratta di intolleranza secondaria (quindi dovuta ad una carenza progressiva o a patologia) non \u00e8 necessario eliminarlo del tutto ma \u00e8 necessario trovare la propria soglia di tolleranza. Per chi invece soffre di un\u2019intolleranza primaria (non si produce l\u2019enzima) il lattosio deve essere totalmente eliminato.
\nL\u2019intolleranza al lattosio pu\u00f2 insorgere principalmente per tre cause:<\/p>\n\n
\nEsistono, inoltre, test genetici utilizzati principalmente per diagnosticare intolleranze al lattosio precoci.
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\nPurtroppo, eliminare totalmente o ridurre il lattosio non risulta cos\u00ec semplice poich\u00e9 viene spesso utilizzato come conservante o addensante, quindi \u00e8 necessario imparare a leggere attentamente le etichette alimentari. Inoltre, spesso viene utilizzato come eccipiente in diversi farmaci o integratori.
\nD\u2019altro canto, per\u00f2, esistono in commercio dei prodotti delattosati come il latte, alcuni formaggi freschi e prodotti privi di lattosio. Inoltre, \u00e8 bene ricordare che non tutti i formaggi devono essere eliminati dalla dieta poich\u00e9 quelli maggiormente stagionati risultano a ridotto o se non addirittura privi di lattosio e, quindi possono essere tranquillamente consumati anche da chi soffre di questo disturbo.<\/p>\n